Aujourd'hui, vendredi 23 janvier 2026, la première manche de la Coupe du monde s'est ouverte à Batak, en Bulgarie, avec un sprint. Les compétitions, qui avaient été reportées en raison du manque de neige, se sont finalement déroulées dans un paysage vallonné et en grande partie dépourvu de forêts, mettant les athlètes à rude épreuve avec des pistes de scooter escarpées.
Pas de problème pour Nicola Müller, qui termine deuxième à seulement 22 secondes de Jorgen Baklid (Norvège). Müller a parcouru les 4,5 km avec 150 mètres de dénivelé et 11 postes en 18:25, se montrant ainsi en excellente forme. « Je suis très satisfait. En raison des difficultés rencontrées lors du voyage avec le vol retardé, j'avais un peu peur de ne pas être prêt physiquement, mais je me suis senti bien », rapporte Müller.
Corsin Boos, deuxième meilleur Suisse, termine à la 18e place. Boos décrit son début de saison réussi comme une « course techniquement propre, mais physiquement exigeante dans les montées » et espère encore améliorer sa condition physique en vue des prochaines compétitions. Cinq secondes derrière lui, Corsin Müller se classe 19e. Il se montre satisfait d'une course techniquement irréprochable jusqu'à la fin, avec des choix d'itinéraires réussis, mais physiquement exigeante en raison des montées.
Quatre Suisses se disputent les places 22 à 25 avec seulement 13 secondes d'écart entre eux. Il s'agit d'Andri Jordi, Gian Andri Müller, Gion Schnyder et Daniel Grätzer. Gian Andri Müller a réalisé une course techniquement impeccable et s'est senti en bonne forme physique. Son analyse montre qu'il aurait pu adopter un rythme plus soutenu au début de la course, comme il l'a fait dans la seconde moitié. Daniel Grätzer se réjouit d'avoir réalisé une course maîtrisée et réussie et d'avoir décroché ses premiers points en Coupe du monde. Andrin Bieri se classe 44e.
Heureusement, le peloton des femmes est aujourd'hui plus serré que celui des hommes, ce qui est extrêmement rare. « C'est intéressant de voir que les filles ont eu aujourd'hui une compétition plus difficile que les hommes. Les écarts sont très faibles ! », se réjouit Tatiana Kalenderoglu, récemment réélue présidente de la commission ski-O de l'IOF.
Chez les femmes, Delia Giezendanner et Eliane Deininger se sont particulièrement distinguées en terminant respectivement cinquième et septième. Giezendanner a parcouru les 3,7 km avec 135 m de dénivelé et 10 balises en 20:11, avec seulement 34 secondes de retard sur la gagnante et championne du monde U23 finlandaise Amanda Yli Futka.
À l'exception de trois tronçons non optimaux et d'une chute dans la neige profonde, Giezendanner a réalisé une course solide et sans faute. Compte tenu de ses longs problèmes de blessures, c'est un grand soulagement. « Je suis très satisfaite sur le plan technique et je me suis sentie bien. Si quelqu'un m'avait dit il y a six semaines que je terminerais cinquième ici en Coupe du monde, je ne l'aurais probablement pas cru. Je suis très heureuse ! », résume Giezendanner.
Septième à l'arrivée, Eliane Deininger était encore en lice pour le podium à la fin de la course, selon les temps intermédiaires. « Lors de la dernière descente, j'avais devant moi une coureuse un peu plus lente que moi, que je n'arrivais pas à dépasser correctement. Lorsque j'ai essayé, un homme est soudainement arrivé en face de moi et je suis tombée tête la première dans la neige profonde. Mon porte-carte s'est alors rempli de neige, ce qui m'a compliqué la lecture de la carte. J'ai ainsi raté un virage, ce qui m'a fait perdre beaucoup de temps », raconte Deininger.
Flurina Müller termine à la 17e place avec un sentiment relativement positif et une course propre, mais constate après coup que certains choix d'itinéraires auraient pu être optimisés. Elle se montre toutefois satisfaite de sa course.
Elin Neuenschwander termine à la 30e place de la Coupe du monde et s'assure ainsi une place dans le top 10 du classement des Championnats du monde U23.
Texte: Lea Widmer Photos: Andrin Bieri
