Parallèlement à la Coupe du monde élite en République tchèque, les Championnats du monde masters de course d'orientation en Pologne constituent un autre rendez-vous incontournable de la course d'orientation durant la première quinzaine d'août. La région de Rzeszów, au sud-est du pays, accueille les compétitions. La première épreuve, le sprint, s'est déroulée le week-end dernier. La petite équipe suisse a remporté six médailles. La performance de Monika Ammann a été particulièrement remarquable : elle a remporté la catégorie W65 pour la troisième fois consécutive. Il s'agit de son sixième titre mondial en sprint.
mondial
2 420 athlètes seniors étaient éligibles pour participer à la finale du sprint dimanche. Un nombre moyen, sans commune mesure avec les plus de 4 200 participants enregistrés il y a deux ans en Finlande. Mais Rzeszów n'est qu'à 90 km de la frontière ukrainienne. Si la vie quotidienne dans la région se poursuit – très probablement – normalement malgré la guerre dans le pays voisin, voyager à proximité d'une zone de conflit n'est pas chose anodine pour les passionnés de course d'orientation. Les organisateurs des Championnats du monde de course d'orientation (WMOC) 2023 en Slovaquie en ont déjà fait l'expérience. Košice est encore plus proche de l'Ukraine. Mais à l'époque, aucun événement hors d'Ukraine ne pouvait être lié à la guerre.
La Suède en tête devant la Finlande et une équipe suisse plus réduite.
Les Championnats du monde de course d'orientation Masters ont toujours été considérés comme le rendez-vous préféré des Finlandais. En course d'orientation sprint, la Suède était la mieux représentée avec 335 participants, devant la Finlande (323). La Norvège (264), la République tchèque (225) et la Pologne (223) suivaient. Comme toujours, cet événement attire également de nombreux athlètes résidant dans le pays hôte. Ces chiffres seront encore plus élevés à partir de mardi avec les compétitions en forêt. D'après la première liste publiée, les compétitions de course d'orientation en forêt comptent environ 200 participants de plus que l'épreuve de sprint. La Suisse, avec 59 participants, est moins représentée que d'habitude. Plusieurs prétendants aux médailles participent à l'épreuve de sprint en Pologne. Comme toujours, les catégories sont bien représentées. Les catégories M65 (242), M70 (221), W65 (149) et W60 (133) sont les plus représentées. Les catégories les plus âgées sont M95 et W90. 42 nations sont représentées.
Sprint : 1 médaille d'or, 3 d'argent, 2 de bronze
Les athlètes suisses excellent en sprint ! Le tableau des médailles montre en tout cas que leurs chances de succès dans cette discipline sont meilleures. Comme d'habitude, la voie du podium passait par les qualifications, qui se sont déroulées samedi dans la petite ville voisine de Przeworsk, à l'est. Après une forte hausse des températures, atteignant 40 degrés Celsius en milieu de semaine, suivie d'une chute brutale vendredi en raison des fortes pluies, les conditions étaient idéales durant le week-end.
Les décisions ont eu lieu dimanche au centre de Rzeszów. À la grande joie des participants, Monika Ammann (1re W65A), Mario Ammann (2e M70A), Liselotte Freuler et Johanna Purrer (2e et 3e W60) ont tous décroché leur place. Monika Ammann s'est imposée avec 21 secondes d'avance. Mario Ammann a terminé 18 secondes plus tard que la gagnante, mais 4 secondes plus vite que le troisième, lui-même à seulement une seconde du quatrième. La finale W60 s'annonçait particulièrement palpitante. Liselotte Freuler a manqué la victoire de seulement 4 secondes et a devancé Johanna Purrer de 16 secondes. Priska Gautschi (W65) a réalisé une nette progression par rapport aux qualifications. Son retard de plus de 3 minutes samedi n'était pas dû à un relâchement. Elle était confiante et pensait pouvoir, avec une bonne course, décrocher une nouvelle fois une place sur le podium : la 3e place en W65. Martin Schaffner a rejoint le cercle des pilotes ayant déjà figuré sur le podium, terminant deuxième de la catégorie M60. « Enfin ! » s'est-il exclamé, rayonnant, lors de la remise des prix. Ernst Moos a manqué de peu la médaille de bronze, terminant quatrième, à seulement 21 secondes du podium.
Les deux compétitions étaient principalement axées sur la course à pied. Il est fascinant de constater à quel point les concurrents, même ceux qui n'ont pas décroché de médaille, ont perçu les deux parcours différemment. Dimanche, plusieurs obstacles artificiels, transparents, exigeaient toute l'attention des participants et les obligeaient à adapter leur itinéraire. La performance de Monika Ammann mérite une mention spéciale. Déjà sacrée championne du monde l'an dernier en Espagne et de nouveau en 2014 en Finlande, il s'agit de son sixième titre mondial, mais de sa septième victoire au total. Elle avait également réalisé le meilleur temps à Riga, en Lettonie, en 2019, même si les médailles n'étaient pas décernées dans toutes les catégories à cette époque. Monika Ammann a participé pour la première fois à un championnat du monde Masters en 2010, a remporté sa première médaille (d'or) en 2012 et compte depuis 10 podiums en 14 participations.
L'appel de la forêt
À partir de mardi, les compétitions en forêt débutent. Elles commencent par les qualifications, une épreuve de course d'orientation longue distance. Le résultat déterminera la composition des groupes finaux pour la moyenne distance de mercredi. Une place dans le groupe A représente l'objectif idéal pour de nombreux participants. Les Championnats du monde se concluent vendredi avec la finale de la longue distance.
Classements : 1. Monika Ammann, W65
3. Priska Gautschi, W65 + 0:59
2. Liselotte Freuler, W60 + 0:04
3. Johanna Purrer, W60 + 0:20
2. Martin Schaffner, M60 + 0:09
2. Mario Ammann , M70 + 0:18
4. Ernst Moos, M90 + 1:36
8. Stefan Bolliger, M65 + 1:25
10. Daniel Kobel, M65 + 1:31
Site de l'organisateur: https://wmoc2026.pl
(Texte et photos: Mario Ammann)
