Entre les épreuves de la Coupe du monde de sprint à Locarno-Ascona et les Championnats de Suisse à Lausanne, de nombreux coureurs et coureuses suisses de haut niveau n'ont pas manqué l'occasion de ressortir leurs chaussures de course d'orientation pour participer au légendaire relais 10mila à Tranås, en Suède. Avec un grand succès.
Tranås, une petite ville de la région du Småland, dans le sud de la Suède, offrait, avec la forêt entourant le lac Illern, un terrain exigeant chargé d’histoire en matière d’orientation. C'est dans cette ville qu'a grandi Johan Ivarsson, vainqueur du classement général de la Coupe du monde de course d'orientation en 1996, et c'est sur les collines au sud des installations sportives qu'il aurait effectué d'innombrables séries d'intervalles en côte. Les collines n'ont pas rajeuni et, avec un sol parfois caillouteux et une végétation variée, elles ont mis à rude épreuve les plus de 5 000 participants.
Depuis trois ans, les relais dames et messieurs sont interrompus après respectivement 2 et 3 parcours et se poursuivent avec un départ en chasse. Cela permet d’alterner parcours de nuit et de jour pour les deux relais, mais crée aussi une ambiance quelque peu « morcelée ». Ce projet pilote de trois ans fait désormais l’objet d’une évaluation et on peut se demander avec impatience quelle forme prendra la course à l’avenir.
Chez les hommes – avec trois étapes de jour tôt samedi soir, un départ en poursuite à partir de 23 heures et l’arrivée de l’étape 10 peu après 6 heures dimanche matin –, deux Suisses, Reto Egger et Matthias Kyburz, ont également fait parler d’eux dans les groupes de tête lors de la « Långa Natten », traditionnellement sans fourchette. Vers la fin de la course, ce sont toutefois les équipes finlandaises, sans coureur suisse dans leurs rangs, qui se sont disputé la victoire entre elles. Miika Kirmula, dernier relayeur de Kalevan Rasti de Joensuu, a remporté la victoire grâce à un finish impressionnant. Il s'agit de la sixième victoire du club à la 10mila ; seul Halden SK a connu plus de succès dans l'histoire. Helsingin Suunnistajat (FIN) et Nydalens SK (NOR) ont terminé respectivement 2e et 3e.
Grâce à un excellent dernier relais du junior Matthieu Bührer, Göteborg Majorna OK (SWE) a obtenu le meilleur résultat parmi les équipes « suisses » en se classant 5e. L'équipe comptait également dans ses rangs Elia Ren sur le parcours 2 et Jonas Holer (anciennement Egger) sur le parcours 3. Ils ont ainsi provoqué un « changement de pouvoir » à Göteborg. Bührer a réussi à dépasser les rivaux locaux de l'IFK Göteborg au dernier contrôle.
Les autres équipes avec une participation suisse dans le top 10 :
7. Tampereen Pyrintö (FIN) avec Florian Howald (6e) et Fabian Aebersold (10e)
8. Tyrving IL (NOR) avec Dominic Müller (3e), Matthias Kyburz (4e) et Benjamin Wey (10e)
10. Halden SK (NOR) avec Timo Tantanini (1)
Dans la course féminine, qui comptait au total 6 relais (dont 2 de nuit, avec un départ en masse à 5 heures du matin), les tenantes du titre se sont à nouveau imposées. Le troisième relais, le plus long avec ses 13 km, disputé dimanche matin, a été dominé par Simona Aebersold. Elle a réussi à propulser l’IFK Göteborg en tête, et l’équipe n’a plus été détrônée par la suite. Une fois de plus, la cohésion de l'équipe IFK Göteborg a été impressionnante : par rapport à l'année dernière, seules Simona Aebersold et la dernière relayeuse Agervik Kristiansson faisaient encore partie de l'équipe, mais cela n'a pas empêché de réitérer ce succès. La deuxième équipe s'est classée à la 6e place.
Derrière les vainqueurs, Västerviks OK (SWE) et Suunta Jyväskylä (FIN) ont complété le podium.
Autres équipes avec une participation suisse dans le top 10 :
9. Eksjö SOK (SWE) avec Mira Werder (4) et Lotta Lüthi (5)
10. OK Linné (SWE) avec Annick Meister (1)
L'ol norska était la seule équipe suisse en lice avec son équipe féminine. Ce mélange d'expérience et de jeunesse, composé de Malin et Simone Niggli, Sarina Kyburz, Sadie Jans, Annina Kunz et Lynn Gmür, s'est finalement classé 59e sur plus de 250 équipes.
Les résultats en détail ici.
(Texte: Matthias Niggli)
